Det var i slutet av november när Luleå Hockey/MSSK mötte SDE som den finska landslagsspelaren Noora Tulus skadade sig. Luleåforwarden blev liggandes på isen efter en närkampssituation i offensiv zon. En tid senare visade det sig handla om en knäskada. En skadesmäll som hållit henne borta från spel i SDHL sedan dess.
Men när Luleå Hockey/MSSK ställs mot de två topplagen Linköping och HV71 kommer Tulus att göra comeback. Finskan kommer dock inte att spela lika många byten som hon normalt gör utan kommer att känna sig fram.
– Jag kommer spela och det känns riktigt bra att vara tillbaka. Jag ser fram emot helgens matcher men jag kommer inte ha någon press på mig att jag måste spela utan vi får se hur det går. Det känns bra att vara tillbaka med laget igen så jag är väldigt glad just nu, säger Noora Tulus.
Efter matchen mot SDE tog det ett bra tag innan hon fick reda på vad det handlade om för skada. Det var först efter ett par veckor som läkarna kunde konstatera att det var ett ligament i knäet som blivit skadat.
– Det var självklart tufft i början. Jag kunde i princip inte göra någonting och under två veckors tid hade jag ingen aning vad problemet med knäet var. Jag visste inte vad jag skulle tro, om det var allvarligt eller inte.
– Men sen när jag började röra på mig igen och kunde börja rehaba blev det bättre och bättre och jag blev gladare för varje dag som gick. Jag kunde göra mer övningar eftersom och när jag fick möjligheten att vara på is för första gången var det en underbar känsla.
När skadan var diagnostiserad beräknades hon vara tillbaka till just de här matcherna. Förra veckan kunde hon sig inte riktigt mentalt redo men nu finns det inga tvivel längre.
– Jag har velat lite fram och tillbaka från förra veckan om jag var redo att spela eller ej. Men nu har jag kunnat släppa det och jag känner mig helt säker på att det är dags att komma tillbaka och spela. Jag är redo både mentalt och fysiskt så nu vill jag hjälpa laget igen.
Med tio matcher kvar av grundserien ser det alltså ut som att Luleå kommer att ha en av sina nyckelspelare i matchform lagom till
– Självklart är det bra att få några matcher innan slutspelet nu efter skadan. Men jag har ingen panik över att jag måste spela säg åtta eller tio matcher innan slutspelet. Det viktigaste är att det känns bra och att knäet känns stabilt.
– Men det är skönt att vara tillbaka nu innan slutspelet.
Vad tror du om matcherna i helgen?
– Båda matcherna blir tuffa då det är två topplag. Allt kan hända men jag hoppas att vi kan vinna, vi är redo för dem och ser fram emot att få spela de här tuffa matcherna. Det är den typen av matcher som man vill spela.