Det är bara drygt två år sedan som Janne Karlsson packade flyttlådorna och flyttade hem till Kiruna från Kalix. Då var meningen att han skulle jobba med gruvprospektering som diamantborrare. Samt tränare för sin moderklubb Kiruna AIF.
– Jag sa att jag kunde hjälpa i mån av tid – men ganska snart så blev det för mycket. Jag hade väckarklockan ställd på 04.00 och så tränade AIF klockan 21:00 så det är klart att det inte funkade till slut, säger Karlsson.
Vad var tanken när du flyttade hem?
– Jag var ganska less då när jag lämnade ishockey i Kalix – började jobba under jord i Kiruna för att göra något annat. Jag hann jobba i gruvan under två år med ett ganska tungt jobb vilket gjorde att jag fick problem med axlarna.
Han flyttade från Kiruna till Luleå för ett år sedan och nu står det klart att han blir Luleåbo under minst de två kommande åren. För nästan två veckor sedan hade vi uppgifterna om att Karlsson skulle vara aktuell för att ersätta Pontus Lägge som huvudtränare i J20-laget.
Under fredagen så bekräftades våra uppgifter.
– Jag märkte att när jag var borta från ishockeyn så kom suget efter att se mera ishockey. Så när frågan kom från Luleå behövde jag inte fundera speciellt länge för jag kände ett oerhört sug direkt, säger Karlsson innan han fortsätter:
– Jag hade aldrig hoppat på det här om jag var osäker på om jag hade drivet som krävdes. Det är ett så pass krävande jobb så att det inte går att gå in i det om man själv inte har de rätta suget efter ishockeyn.
Luleå Hockeys äldsta juniorlag får en i allra högsta grad meriterad och rutinerad coach. 60-åringen har massor av säsonger på högsta nivå (Elitserien och allsvenskan) som coach samt sex säsonger i elitserien som spelare.
Karlsson har också sju säsonger som GM/huvudtränare för Växjös J20-lag.
– Det ska bli ruskigt roligt. Det är väldigt professionellt i många avseenden, men mycket handlar om att guida killarna i hur tufft det är att ta steget från juniorhockeyn till seniorhockeyn. Jag vill ju vara med och förbereda killarna på att vara redo om och när chansen dyker upp. Det kommer alltid vara så att vissa kan ta steget till SHL snabbt medan andra får ta vägen via hockeyettan.
Uppdraget att ge juniorerna en utbildning för att på så sätt ta nästa steg är ingen dans på rosor, men Karlsson menar att huvuddelen i hans uppdrag blir att ge J20-spelarna en grund att stå på.
– Det har alltid snackats om att tränarna i SHL inte släpper fram juniorer, men jag är ganska övertygad om att alla tränare i SHL släpper fram juniorer om de är tillräckligt bra.
Vad är din hockeyfilosofi?
– Det minsta jag kan kräva är att alla jobbar stenhårt och rätt.
Den förhållandevis korta tiden som Janne Karlsson har varit borta från ishockeyn på hög nivå har varit nyttig för honom.
– Jag har väl inte direkt gått och längtat efter att vara tillbaka i ishockeyn igen. Jag har hela tiden känt att jag måste ha suget och tycka att det är kul att komma tillbaka. Där är jag i dag.
Att ansluta till en klubb som under förra säsongen tog SM-guld ser han bara som något roligt. Han säger sig också märka av att ishockey i Luleå får en allt större plats.
– Drivet och suget efter ishockey i Luleå är helt galet. I dag vill alla vara med på ett eller annat sätt och det är helt fantastiskt, säger Janne Karlsson slutligen.