Andreas Falk är centern med dryga 300 SHL-matcher på meritlistan i HV71. Klubben som han lämnade för fyra år sedan för ett äventyr i tyska miljonstaden Köln. Ett äventyr som givit honom mycket.
– Absolut. Jag har trivts väldigt bra därnere under mina fyra säsonger. Men jag känner mig färdig med det. Det känns helt rätt att komma tillbaka till svensk hockey, jag har saknat det, säger han och berättar att han redan tidigt under den gångna säsongen bestämde sig för att det skulle bli den sista i Tyskland.
Och valet föll senare på Luleå Hockey. Men han medger att det fanns andra SHL-klubbar som var med i leken.
– Jag har fått en del anbud men jag vill komma till ett lag som är med i toppen och fajtas. Jag kommer inte hem bara för att spela utan för chansen att vara med och vinna. Luleå är en förening med mycket kunskap och stora resurser, så valet kändes rätt direkt.
Med tanke på sina mångåriga erfarenheter från spel i både Sverige och Tyskland så kan han enkelt dra paralleller mellan ligorna. Direkt det kommer på tal så finns det framför allt en stor skillnad han snabbt kommer in på. Och det är juniorverksamheten.
– Det är faktiskt en enorm skillnad. I Sverige har talangerna mycket större ambitioner, de vill framåt. De nöjer sig inte med att komma upp i A-laget utan vill betydligt mer än så. Så ser det inte alls ut i Tyskland och det är tråkigt.
Har det inspirerat dig kring valet av Luleå då det finns flera juniorer på ordentlig frammarsch?
– Ja, precis. Det vet jag själv hur det var när man kom upp. Man vill ha någon som flåsar en i nacken. Den situationen finns i Luleå och det inspirerar även en annan, som är lite äldre.
Den i synnerhet defensivt skickliga centern fick många frågetecken över sig när han presenterades av Luleå i början av maj. Detta med tanke på att han tidigare i år fyllde 33 år.
– Det är säkert många som tycker att jag är för gammal och tror att jag är på nedgång. Men jag tänker att jag låter folk tro det, så får vi se hur jag presterar på isen i vinter, säger han och tillägger:
– Jag kommer inte hem till Sverige för att varva ned. Då hade jag aldrig valt den här nivån. Jag kommer till Luleå för att visa vad jag går för, säger han.
Under sina sex säsonger i HV71 fick han möjligheten att stifta bekantskap med en person som i dag är en mycket god vän, nämligen Per Ledin.
– Ja, vi har spelat ett par säsonger tillsammans och hörs av en hel del fortfarande.
Jag har hört att du gärna skulle vilja få Ledin till Luleå nu?
– Haha, det är en otroligt skön och bra person att ha att göra med. Jag är helt säker på att han är sugen på att komma tillbaka om det passar. Men det där är ingenting som jag har någonting att göra med, säger han.