Den nu 25-årige forwarden har en fin säsong i den finländska ligan bakom sig. På sina 52 matcher för Kookoo gjorde Malte Strömwall 30 mål och 27 assist. Det räckte för att vinna både skytte- och poängligan.
– Det var en bra tid. Jag tycker att jag tog stora kliv där, säger Malte Strömwall.
Han är en helt annan spelare nu än då han spelade för Luleå Hockey.
– Det går inte att jämföra. Jag har kommit en lång väg sedan dess, säger han.
I slutet av förra säsongen fick han också chansen i Tre Kronor. Fast Malte Strömwall stördes av en skada.
– Jag hade strul med min ena höft hela förra säsongen och hade rätt ont på slutet. Men det var kul, och det gick väl helt okej, säger han.
Hur är det med höften nu?
– Det känns bra, säger han – och förklarar att det rörde sig om en förslitning i ett muskelfäste, och att han hade svårt att gå efter en del matcher – innan han tillägger:
– Men jag la ned mycket tid på det i somras och fick hjälp av en specialist.
Det var många klubbar som ville ha honom efter hans 57-poängssäsong. Hans val föll på Sochi i den ryska ligan.
– Det är en nivå upp jämfört med den finländska ligan. Allt är lite bättre, men min förhoppning är att jag ska kunna vara en produktiv spelare även här, säger han.
Han trivs med tillvaron Sochi som ligger intill Svarta havet i den sydvästra delen av Ryssland.
– Det är bra här. Vi har fortfarande det varmt och jag brukar lägga mig en stund vid poolen efter vi har haft vår förmiddagsträning och käkat lunch, säger han.
Han missade premiären mot Neftekhimik Nizhnekamsk efter att ha blivit matförgiftad i samband med ett restaurangbesök. Men två dagar senare gjorde han tre poäng mot Dinamo Minsk. Och trots att han har spelat flera matcher mindre än många av de andra spelarna så är han ligans just nu poängbäste svensk.
– Det är så klart skönt att få en bra start. Men jag har bra självförtroende och vet vad jag kan, säger Malte Strömwall.