Den stora publikmatchen bjöd på en dramatisk avslutning av grundserien. Kalix är nu klart för spel i allettan.
– Fantastiskt skönt. Jätteroligt. Vilken grupp vi har lyckats få ihop här – grabbarna gör ett fantastiskt jobb varje dag, säger Kalixledaren Robin Lindqvist efter det blev klart.
Den stora hjälten för hemmalaget? Östersund.
Kalix Hockey hade gratis inträde på matchen och hälften av alla matchintäkter skänktes till Sjukhuskampen i östra Norrbotten, kampen mot nedläggningar vid Kalix sjukhus. Då slöt Kalixborna, bland andra, upp. De 1 862 åskådarna på plats fick se Kalix säkra avancemang till allettan. Inte för att de behövde se sitt lag vinna – det ordnade Östersund.
– Vi får tacka dem. Men någonstans har vi ändå tagit fler poäng än Örnsköldsvik och är välförtjänta av den här platsen ändå, säger Robin Lindqvist.
Eftersom Jämtlandslaget vann sin match mot Örnsköldsvik spelade det ingen roll vad som hände mellan Kalix och Piteå. Men de två första perioderna gällde matchen allt – och det märktes.
Piteå öppnade starkast, inte bara målmässigt. Christoffer Rifalk blev testad några gånger innan August Tornberg hittade nätet för gästerna. Detta efter 8.27.
Tio minuter senare var det dock helt vänt.
Först klev Kalixkaptenen Johan Pettersson fram och sköt in 1–1 och sedan gjorde Matej Svetlik 2–1 för Kalix. Kalix åskådare började nog drömma om både ett gigantiskt sjukhus och ett lag i allettan. Men kallduschen kom kort därefter. Sebastian Harilas sjunde mål för säsongen innebar 2–2 strax innan periodpausen.
Noterbart: Samtliga mål i perioden gjordes i spel i numerärt överläge.
Trenden fortsatte i andra perioden. Piteås första powerplay i perioden var farligt. Kalix dito var ännu närmare utdelning. Ett oorganiserat försvar räddades av ett bra målvaktsspel från Joel Vännström.
I stället, direkt efter utvisningen, slog Christoffer Rifalk pucken i utsidan av egen bur och Piteås Magnus Isaksson kunde enkelt raka in 2–3 i öppen bur. Resultatet stod sig perioden ut. Men det var ingen fara för Kalix.
För i tredje perioden stod det mer eller mindre klart att Östersund hade säkrat segern mot Örnsköldsvik. Innan det var färdigt gjorde Nils Niklasson 3–4, vilket såg ut att avgöra för Piteå, men Kalix Robert Bergdahl lyfte upp pucken i krysset och det slutade 4–4.
Matchen avgjordes på straffar och där vann Piteå.