Roger Rönnbergs Frölunda är det sista hindret kvar för Luleå Hockey i Champions Hockey League.
Tidigare under säsongen har Rönnbergs mannar gått vinnande ur tre av fyra matcher mot LHF. Senast blev det 4–1 i SHL till göteborgarna.
– Det var en konstig match där vi bägge kom från semifinaler i CHL. Det kändes som att vi hade svårt att ladda om och vi fick studsarna med oss. Den matchen var i övrigt inget vidare, säger Roger Rönnberg till Kuriren.
Frölunda flyger till Luleå efter lunch på matchdagen. SHL-trean får klara sig utan Christian Bäckman och Magnus Kahnberg som dras med hjärnskakningar. Dessutom är nyförvärvet Ryan Lasch – precis som Luleås värvningar under säsongen – inte tillåten i turneringen.
– För vårt unga lag har det varit väldigt utvecklande att spela matcher som betyder så mycket. Sen är det även nyttigt att få möta en annan typ av ishockey. Vi har haft mycket nytta av det i SHL, säger Rönnberg om spelet ute i Europa.
Den förre Luleå Hockey-tränaren stryker under att hans lag tagit CHL på allra största allvar.
– Absolut. Vi har haft som mål att vinna den från dag ett. Vi har sett det som att vi har spelat i två ligor – CHL och SHL. Det är häftigt att stå i final.
De senaste åren har svensk ishockey varit ledande i European Trophy och CHL. Färjestad tog hem Red Bull Salute 2013 och året innan var det Luleå Hockey som blev Europamästare.
Även i år blir det alltså en segrare från Sverige och Rönnberg har flera anledningar till varför svensk hockey står sig så starkt.
– SHL är en bra liga som är unikt jämn. Det finns aldrig lätta matcher som det kanske finns i andra ligor. Vi har en utveckling på unga spelare som är i världsklass och innebär att vi alltid får in hög nivå på ligan för det är så mycket svenska spelare som utvecklas i SHL.
Vad skulle det innebära för Frölunda att vinna?
– Väldigt mycket. Det är inte ofta man får chansen att spela match där man har chans att vinna något. Det skulle vara en fantastisk prestation av det här unga laget.
Du har känt på att komma till Coop Norrbotten Arena som motståndare några gånger, börjar den speciella känslan försvinna?
– Det kommer alltid vara speciellt och aldrig suddas ut. Men jag är mer van nu. Det är fantastiskt roligt att få spela en sån final mot Luleå.