– Det har alltid varit en tuff match att komma till Luleå. Publiken brukar vara ganska högljudda och det brukade alltid bli roliga, men jobbiga matcher.
Var det svårt att byta Brynäs till Luleå?
– Nej inte speciellt även om jag hade några riktigt bra kompisar i Gävle. Tyvärr så kom vi inte överens om ett nytt kontrakt i Brynäs, men samtidigt hörde Luleå av sig och erbjöd mig ett riktigt bra kontrakt och när ”Osten” (Lars Bergström, sportchef) förklarade att Luleå ville vinna mästerskapet inom två år blev det ett ganska enkelt beslut, säger Sweatt och fyller på med.
– Jag gillade verkligen att det var ett fastslaget mål att ta sig hela vägen.
Bill Sweatt är en av många nordamerikaner i laget, men den enda från USA. Att det skulle bli hockey för Sweatt som ung var ganska självklart enligt honom själv.
– Min tre år äldre (Lee) bror spelade både amerikansk fotboll och ishockey innan han valde ishockeyn. Våra föräldrar ville att vi skulle välja en sport så att vi kunde bli så bra som möjligt. Jag valde ishockey av naturliga skäl då min bror redan hade gjort det.
Bill Sweatts föräldrar ville också ge sina söner den bästa möjliga starten på deras hockeykarriärer.
– Jag växte upp i en liten stad som heter Lombard strax utanför Chicago. Vi flyttade när jag var ungefär fem år gammal till Alburne och mina föräldrar gjorde det för att jag och min bror skulle kunna träna hockey jämnt. När vi inte var på isen spelade vi hockey med rollerblades.
Så allt handlade om ishockey?
– Det var definitivt så att våra föräldrar gjorde allt för att vi skulle kunna bli så bra ishockeyspelare som möjligt. Utan deras uppoffringar hade vi inte varit där vi är i dag.
Bill Sweatt sågs tidigt som en av de riktigt stora talangerna i amerikansk hockey. Som 17-åring blev han uttagen till U18-laget som skulle försvara de amerikanska färgerna vid U18-VM i Sverige. Det blev guld för USA och för Sweatt blev det ett drömmästerskap.
– Det gick bra från första matchen. Jag fick först en assist på ett mål och sedan blev jag fälld när vi anföll och jag gjorde mål på straffen. Jag behöll sedan momentum resten av turneringen och valdes till bästa forward.
Sweatt har tre matcher i NHL med Vancouver Canucks och han hoppas på fler.
– Drömmen om NHL finns självklart kvar. Jag tror att den önskan kommer att finnas kvar så länge jag spelar ishockey.
Vad kommer du bidra med i Luleå?
– Jag ska försöka fortsätta att utvecklas och bli bättre. Jag är ganska nöjd med min förra säsong och kan jag bli lite bättre än det så är jag nöjd. Jag kommer att bidra med min snabbhet och hårda jobb för att hjälpa laget att vinna matcher.