Luleåtränaren Joakim Fagervall gav Christopher Mastomäki chansen när han plockade upp talangen till Västerås A-lag och hockeyallsvenskan för två år sedan.
Den numera 18-årige centern gjorde stora avtryck på Fagervall och när Luleå Hockey hörde av sig tvekade han inte en sekund.
– Det var inte så mycket att fundera över när de hörde av sig i slutet av säsongen. Jag har haft "Jocke" förut och vet vad jag får ut av honom och hur han är som coach och människa. Det var ett enkelt beslut, säger Mastomäki efter måndagens förmiddagsträning.
Han fortsätter:
– Det är lite hans förtjänst att jag fick komma upp i A-laget i Västerås – och då gick det ju bra också. Det är klart att jag har mycket att tacka honom för.
Mastomäki spelade 13 matcher med Västerås den gångna säsongen men noterades inte för några i poäng. Det gjorde han däremot med klubbens J20-lag. Där stod han för 41 poäng (16+25) på 38 matcher.
– Det funkade bra i Västerås. Jag skulle ha velat få chansen lite mer i A-laget men det var tuff konkurrens. VIK satsade väldigt hårt och vågande kanske inte riktigt lyfta upp mig och testa mig helt. Men det gick jättebra i J20, det var ett lärorikt år.
Vad har du för förväntningar inför kommande säsong?
– Förväntningarna är höga. Det är ju en hockeystad och utvecklingsmöjligheter finns. Jag ska kriga stenhårt för att ta en plats i laget och sen får vi se vart det bär.
Fagervall hyllar talangen främst för sin mentala styrka.
– Som spelare är han en klassisk tvåvägscenter med otroligt bra skalle. Han tävlar i alla moment och nu har han fått upp fysen nu också. Det är en intressant spelare.
Kan du utveckla vad du menar med bra skalle?
– Det var det jag fastande för direkt när jag såg honom och hade honom på sommarträning i Västerås. Han var där för att vinna i allt han gjorde. När vi släppte in honom på isen fanns det inga områden där han inte ville göra jobbet. Sådana spelare är alltid intressanta.
Vad tror du om hans chanser att ta en plats?
– Svårt att säga, men han har samma chans som alla andra. Jag tror det finns goda möjligheter. Han är en av 96:orna som de tror på i landet och han tillhör landslagsgänget. Han är en spelare som kommer göra allt för att ta en plats.