På ena sidan ett lag av fullblodsproffs. På andra sidan ett lag av självförtroende efter femte raka SM-finalen och två raka SM-titlar. Luleå Hockey ville bygga ett lag för SM-guld den gångna säsongen, men de hade inte haft någonting i den här finalen att göra. Växjö och Skellefteå är helt enkelt i en klass för sig i SHL. Nästa säsong vill norrbottningarna försöka igen – men det är ingen lätt resa.
Växjö innehåller åtta spelare med NHL-rutin. Lägg där till en av SHL:s spelskickligaste lirare i Robert Rosén. En del kallar det för ett köpelag – jag kallar det för att gå för titeln. Och när den väl är i hamn tänker inte omgivningen på om det var Kalle Larsson från grannkvarteret eller amerikanen Noah Welch som ingick i truppen. Ett guld är ett guld och skrivs in i historieböckerna. Skellefteå producerar nya unga löften som ingen annan. Moskosels Axel Holmström slog under torsdagskvällen bröderna Sedins rekord för juniorer i ett slutspel. Laget är ruskigt vältränat och det är just fysiken och uthålligheten som blir recpetet mot Växjö, som innehåller mer färdigheter bland sina etablerade spelare. Bakom Skellefteås framgång finns Piteåbon Stefan Thomson, som varit ansvarig för lagets fysträning sedan 2008.
Redan i första bytet ser vi vad Stefan Thomson har stor del i. Jörn IF:s bidrag till elithockeyn ser inte mycket ut för världen rent fysiskt, men vilken hockey han lirar. 24-årige Niclas Burström är 178 centimeter lång och väger 74 kilo, men uppträder med en pondus, som bottnar i ett stort självförtroende. Och det vet alla som hållit med med idrott – en bra grundträning bygger självförtroende. Burström kliver ur en stenhård tackling från Växjös Josh Hennessy, så sargen bågnar, med pucken och startar ett nytt anfall. Styrkan sitter från bålen och nedåt. Inga genvägar utan en röd tråd från juniortiden upp till A-laget.
På isen utspelade sig en fantastisk rond 3. Fysiskt, grinigt och några riktigt fina klassmål. Växjö gjorde tre mål på tolv skott och ledde med 3–0 till slutet av den andra perioden. Då slappnade gästerna av och Skellefteå slutar aldrig mata på. De forsätter att komma i våg efter våg – och även om laget inte besitter samma färdigheter som under de senaste två guldåren – sitter pucken till slut.
Skellefteås unga spelare imponerar. Sättet att täcka pucken och vända bort sin motståndare i sarghörnet, krångla sig ur en närkamp med 100 kilo muskler hos motståndaren. För det krävs en rejäl systematisk grundträning och dessa bitar gör Skellefteå bäst i hela SHL.