U23-VM pågår i vitryska Minsk. Det har varit en minst sagt strulig uppladdning för Luleå KK-paddlaren Joel Elenius.
Först var det en efterhängsen förkylning som inte ville ge med sig. Sedan var det debaclet om eventuell OS-plats i Rio, där det till slut blev ett nej från SOK. Som om det inte var nog så fick han köra det första kvalheatet i en kajak han aldrig har tränat i.
– Jag fick fel typ av kajak av kajakleverantören, som skiljer sig avsevärt från den jag brukar köra i, säger Elenius.
Kajakleverantören har tagit fram en ny modell, men Elenius tränar och kör med en äldre modell i vanliga fall.
Trots problemen så paddlade Luleåkanotisten in på en andraplats i det första kvalheatet under fredagen. Och inför lördagens semifinal i K-1, 200 meter, så hade han tur.
– Det visade sig att de norska åkarna hade fått tag på en kajak i den modell jag brukar köra med, och jag fick låna den, berättar Elenius.
I semifinalen gick det av bara farten. Elenius slutade tvåa även där och finalplatsen var ett faktum.
Så du kör alltså final för Sverige i en norsk kajak?
– Nja, norrmännen hade också hyrt från kajakleverantören. Så kajaken är egentligen portugisisk, förklarar Elenius.
Dina chanser i finalen?
– Jag satte ju upp som mål inför den här säsongen att jag skulle ta mig till den här finalen, och det har jag infriat vilket känns jäkligt bra, säger han och tillägger:
– Det är väl kanske två, tre killar som kommer göra upp om det, men sedan är vi jättejämna där bakom. Jag ska slappna av och gå in i bubblan och försöka ha roligt, säger Joel Elenius.
Den andre av Luleå KK:s bidrag på U23-VM är Henrik Strand. Han skulle tävla i en K-4 men insjuknade just när han kom fram till Minsk och har inte kunnat tävla.