Det var inte helt stensäkert att Henrik Strand skulle tävlat i EM – med tanke på vad som väntar i augusti. Landslagsledningen tänkte om och tog ut honom för att köra såväl 500 meter som 5 000 meter.
– Jag blir 17:e på 500 meter vilket innebär åtta i B-finalen och 12:a på 5000 meter. Jag är väl inte helnöjd, men det är bra resultat och jag måste vara ödmjuk inför resultatet. Det är en klar förbättring sett till resultaten från världscupen, säger Henrik Strand.
Vad är det som gör att du har svårt att sätta betyg på resultaten?
– Jag har ju ett tävlingssinne och jag vill ju vara högt upp i resultatlistorna så jag känner att hade presterat på topp så hade jag varit högre i resultatlistorna också, säger Strand och fortsätter;
– Jag måste ta till mig att de resultat jag gör är bra för det är en OS-idrott med många deltagande länder. Jag vet att jag också har en bit till min bästa form och det är skönt att veta.
EM inleddes för Strands del med 500 meters loppet.
– Det har varit bra förhållanden, men i semifinalen på 500 meter hade jag oturen att hamna långt ut till vänster. Här i Serbien är det bra att ligga långt till höger – men jag hade inte nått A-final även om jag hade haft en annan bana, erkänner Strand.
Den inledande 17:e platsen följdes av en tolfte placering på den längsta distansen.
– Jag hade väl lite otur på 5 000 meter med placeringar i loppet och de andra var mera taktisk än mig. Jag fick smaka ganska mycket skit från andra loppet och det utan att de andra var ojusta. Det handlar mer om taktiska detaljer.
Vad kan du ta med dig från Belgrad?
– Jag tycker att jag har fått tydliga svar på att det händer saker snabbt när jag lägger upp träningen som jag har gjort mellan världscupen och EM. Det är bra att veta inför VM.
När sporten fick tag i Henrik Strand så var han på väg att lämna hotellet. Under måndagen skulle han komma tillbaka till Luleå och då väntar analys, planering och träning inför säsongens viktigaste tävling.
Har du planerat en formtopp till senare i sommar?
– Ja, jo det är väl både planerat och lite oplanerat, men det är ju VM i Portugal i augusti som det stora målet.
Vad hände nu efter EM?
– Jag åker hem till Luleå och sedan måste hela försäsongen analyseras och utifrån det lägga upp planen inför VM.
Trots många år i landslaget så är Strand förhoppningsfull inför framtiden.
– Jag är med mina 24 år ganska ung i sporten trots att jag har tävlat i landslaget under ganska många år. Jag samlar på mig rutin, säger han avslutningsvis.