Luleå Baskets USA-forward Jessica Lindstrom har varit en fullträff den här säsongen.
Luleå Basket var på väg mot den perfekta säsongen med noll förluster under grundserien. I så fall en historisk stark prestation.
Men i den näst sista omgången reste rivalen Norrköping Dolphins upp till Luleå och satte stopp för den mäktiga sviten på 18 raka segrar.
Men i sak förändrar det egentligen ingenting. SM-guldet 2025 är Luleå Baskets att förlora. Den som säger något annat lever i en parallell verklighet och måste ha missat en grundserie där Mehryn Kraker & Co gjort slarvsylta av nästan alla konkurrenter. Vecka ut och vecka in. Som en väloljad maskin.
Det finns med andra ord många saker som talar för att Luleå Basket vinner klubbens nionde SM-guld sedan 2014 och ännu en gång får åka brandbil i Luleå centrum.
Men vilka är de starkaste argumenten för att vi ännu en gång får uppleva en guldglimrande vår?
Jag hittade tre:
1) Mehryn Kraker och Jessica Lindstrom
Två fullträffar på importsidan som båda dominerat totalt under grundserien. Kraker är en självklar MVP-kandidat, ett superproffs och ledartyp som inte räds de stora ögonblicken. Lindstrom har varit en vandrande dubbell-dubbel-maskin som växt under hela säsongen.
2) Tryggheten och vinnarvanan
Luleå Basket och tränaren Robin Sandberg har under flera år mejslat fram ett spelsätt med hög press och ett irriterande turboförsvar som få lag hittat något botemedel emot. Alla spelare vet sina roller och är trygga i vad som ska göras. Plus att det i klubben finns en självklar vinnarvana sedan ett decennium tillbaka. Den sitter i väggarna på kansliet och i omklädningsrummet.
3) Den svaga ligan
Låt oss vara ärliga. SBL dam-säsongen 2024/2025 är den svagaste årgången på länge där det finns obefintligt med klubbar som har kompetens eller kvalité att kunna busa med de bästa. Högsbo gjorde en satsning men känns inte lika spetsig längre. Norrköping har som ambition att vinna men stjärnglansen och djupet i laget är inte detsamma som de senaste åren.
Men självklart finns det fallgropar för ett lag som av de allra flesta pekas ut som den självklare guldvinnaren och har allt att förlora.
Här tre punkter som gör att Luleå Basket kan blåsas på det givna guldfirandet.
1) Veteranernas frånvaro
Allis Nyström och Josefin Vesterberg har under många år varit Luleå Baskets säkraste guldgaranter men den här säsongen har de inte kunnat spela. De två veteranerna har vid mängder av tillfällen svarat för helt avgörande insatser under heta slutspelsserier och vad kommer deras frånvaro egentligen att betyda när allt ställs på sin spets?
2) Rollspelarna
Luleå Basket har inte samma djup i laget som tidigare säsonger och innehåller flera oerfarna spelare som aldrig utsatts för tryck i avgörande lägen. Förr eller senare under slutspelet kommer spelare som Sandra Hedlund, Emma Lundgren eller Divora Alem hamna i ett läge där ett avgörande skott måste tas för att vinna eller hänga kvar i en match. Hur reagerar de då?
3) En oväntad skada
Tänk er att Fanny Wadling, Mehryn Kraker eller Jessica Lindstrom åker på en skada någon gång under finalserien? Vad händer då? Vilken spelare har kapaciteten att kliva fram, ta nästa steg och fylla den luckan på ett i alla fall hyggligt sätt? Den kan jag inte se i dag.