I veckan utspelade sig en intressant debatt i Aktuellt mellan Uppsala Nya Tidnings sportchef Daniel Legue och Counterstrike-legendaren, tillika e-sportens frontfigur, Emil "Heaton" Christensen.
Ämnet? Är e-sport en sport? Hör det hemma på sportsidorna i en tidning?
Ni som känner mig, eller åtminstone har läst tidigare slutsignaler, vet min ståndpunkt i frågan. För ganska exakt fyra år sedan skrev jag en krönika om just gaming och att det ska hanteras som vilken annan sport som helst.
Legues ställning i frågan är att Counterstrike, Dota, Starcraft, Fifa, League of Legends och andra stora e-sport-titlar är spel – datorspel som enbart är för rena nöjets skull – och inget annat. Den synpunkten finns hos många. Andra menar att just själva aktiviteten, sitta i en stol och använda tangentbord och mus, i sig inte är en sport.
Att kalla det för bara ett "spel" bygger på en okunskap. Visst, vill man anse att idrotter endast är sådant där du rör på dig, behöver kondition, så är det okej med mig. Kanske är inte e-sport något som ska vara i ett riksIDROTTSförbund. Kanske borde det istället döpas om till riksSPORTförbund. Kanske har e-sporten inte så mycket att hämta att ens vara medlem – annat än själva bekräftelsen. Men det i sig är ganska stort med tanke på det skede som sporten befinner sig i just nu. För en sport är det. Tveklöst.
E-sportscenen är betydligt proffsigare än det mesta vi bevakar varje vecka i sportens värld. Det handlar om reflexer, pricksäkerhet, taktiska element, lagspel och träning, träning och åter träning. Tävlingsformen, som jag personligen tycker är A och O för att något ska kallas sport, är på en otroligt hög nivå. Konkurrensen är knivskarp, det finns ett tydligt och stort skicklighetsgap mellan nybörjare och proffs och turneringarna som anordnas håller inte bara världsklass – det är också väldigt mycket pengar inblandat. För att inte tala om tittarsiffrorna som faktiskt var högre än på fotbolls-EM.
Över 20 miljoner dollar delades ut under The International 2016 (världens största Dota-turnering). Det är på den nivån exempelvis WSOP låg på när pokern var på frammarsch under 2004.
Och pokern ifrågasätts inte direkt om det ska finnas på sportsidorna eller inte. När Martin Jacobson vann VM 2012 var det aldrig någon diskussion om det skulle vara en allmän nyhet eller en sportnyhet. Rent aktivitetsmässigt innehåller det ju ännu mindre rörelse än e-sport.
När vi ändå är inne på "mindre rörelse" kan ju erkända sporter som skytte, biljard, dart och curling nämnas. Är det fordonen som gör jobbet i motorsport? Hästarna i ridsport? Det är frågor vi aldrig ställer oss annars. Men med just e-sporten är det annorlunda.
Det senaste året har allt mer stora aktörer tagit plats på marknaden. Paris St-Germain, Philadelphia 76ers, Ajax, PSV Eindhoven, Sporting, Manchester City, FC Schalke, Wolfsburg, West Ham, Valencia, Besiktas och Santos är klubbar som numera har kontrakterade spelare som sysslar med e-sport.
Jonas Jerebko, Rick Fox och Shaquille O'Neal är kända personer inom idrottsvärlden som investerat i att köpa upp lag.
Mästarnas mästare bjöd in "Heaton".
Det i sig ger ytterligare en stor trovärdighet till att e-sport faktiskt är just en sport.
Så länge jag är sportchef för den här tidningen kommer jag slåss för att e-sport ska finnas på "våra" sidor. Precis samma beslut som fattades av Sportbladet förra veckan – eller som ESPN tog för länge sedan.
Däremot handlar det, tyvärr, i dagsläget om inte allt för många artiklar per år. Vi har fortfarande vårt lokala fokus som vi utgår ifrån och just för tillfället saknas de där riktigt stora stjärnorna från just Norrbotten inom e-sporten (jo, det finns flera duktiga spelare).
Jag är dock fullständigt övertygad om att det kommer födas flera framöver.
På senare år har det poppat upp flertalet ligor och organisationer som vill marknadsföra e-sporten tydligare i just Norrbotten, NTI-gymnasiet öppnar upp för att starta en e-sportutbildning och krogar bjuder in till så kallade barstrikes (det vill säga att e-sport visas på TV-skärmarna).
Det är en otroligt positiv utveckling som är på frammarsch i länet.
Konstigt vore väl annars. Vi pratar trots allt om något som i framtiden kommer vara erkänt som en våra största sporter.