Efter nej tack från ett par-tre tilltänkta svenska nyförvärv gav sig Luleå Basket ut på den utländska spelarmarknaden och det blev napp ganska omgående. 23-åriga Jewel Spear tar en plats i truppen och enligt coach Sandberg är det en spelare som passar bra in i lagbygget som ska försvara SM-guldet från i våras.
– Filosofin med aggressiv defensiv och mycket bollrörelse i offensiven stämmer. Hon är en bra skytt som dessutom spelat i lite olika roller under sin collegekarriär. Skulle vilja säga att det närmast är en perfekt spelare och karaktär för oss. Jag ser henne som en "trea" i första hand, hon har storleken och spelet för det. Men hon kan även ta ansvar i andra roller, hon är lojal och hon har varit kapten i sitt lag dessutom, säger Sandberg.
Nyförvärvet Jewel Spear kommer närmast direkt från collegespel där hon avslutade med två år i NCCA division I--skolan Tennessee Lady Volunteers. Den 178 centimeter långa guarden snittade där 13 poäng, 3 returer och 2 assist och sköt 40 procent från trepoängslinjen.
Nu inleder hon sin proffskarriär i Sverige och Luleå. Och hon ser fram emot utmaningen och äventyret.
– Jag känner mig välsignad över att få möjligheten att spela för Luleå basket. Det är en organisation som tror på mig och har en stark vinnarkultur och en historia av att utveckla spelare. Jag är exalterad över att få uppleva kulturen, växa som spelare och person och vinna matcher och mästerskap. Jag kan knappt vänta på att få möta alla och börja jobba för att det här ska bli ett speciellt år, säger Spear i ett pressmeddelande.
Coach Sandberg har nu två hål kvar att fylla innan spelartruppen är komplett. Det är ingen hemlighet att Josefin Vesterberg är först på banan i den fortsatta jakten.
– Jag kommer att sätta mig ner med Josefine direkt vi är hemma igen. Det blir helt avgörande för oss hur Josefin väljer att göra. Det styr också helt hur den sista spelaren in kommer att se ut. Här har vi ingen klar plan förrän vi eventuellt har klart med Josefin.
Hur ser läget ut med Allis Nyström?
– Vi har inte pratat alls ännu, hon har självklart familjen att tänka på som nybliven mamma. Men vi ska ta ett snack lite längre fram. Kanske inte prata om just nu, utan mer om framtidsperspektivet, konstaterar Robin Sandberg.