Säsongen började i sann OS-anda.
Efter fjolårets dubbla guld vid de Olympiska vinterspelen i Vancouver började Marcus Hellner 2010/11 med att vinna världscuppremiären i Gällivare (15 kilometer fristil).
Framgångssagan såg ut att fortsätta. Men under december fick självförtroendet en rejäl törn. I Davos åkte Hellner, som fajtats om topplaceringar tidigare under säsongen, in i mål som 33:a över 15 kilometer klasisk stil. Han var exempelvis 1.43 efter vinnaren Alexey Poltoranin från Kazakstan. Helgen därpå slutade Gällivareåkaren på 29:e plats i franska La Clusazs dubbeljakt över 30 kilometer och formen såg ut att vara som bortblåst.
I inledningen av 2011 slutade han på 14:e plats i Tour de ski. Han var länge med och fajtades om medaljerna - formen såg ut att vara på väg tillbaka. Men återigen tappade han mark efter mindre lyckade klassiska lopp.
Den 22 januari vände det - Hellner körde hem en fjärdeplats i estländska Otepääs klassiska 15-kilometerslopp.
Under SM-veckan för drygt två veckor sedan visade han återigen klass när han knep två guld på tre starter. Formbesked som har gett honom lugn och ro inför VM i Holmenkollen.
- Det har verkligen känts bra på sistone, exempelvis har det klassiska loppet i Otepää gjort mig ännu mer taggad, säger Hellner och fortsätter:
- Beskeden jag ville ha inför VM var att tekniken i klassiskt skulle kännas bra. Det beskedet känner jag att jag har fått nu.
Just loppet i Otepää är något som Marcus Hellner återkommer till under intervjun.
- Det hade kunnat vara ett lopp som i Davos (33:a) och då hade det nog känts tungt inför VM och jag hade nog funderat mer.
Istället för huvudbry har självförtroendet växt.
- Det växer med varje resultat. Jag har fått bekräftelser på att jag kan vara med och slåss i toppen.
Ingen favoritdistans
Marcus Hellner är fast besluten om att vara med och fajtas i toppen under VM. Men han vet att det kommer att bli tufft, allting måste klaffa som under OS i Vancouver.
- Mina största konkurrenter blir Dario Cologna (Schweiz) och Petter Northug (Norge). Sen finns det många bra namn som kan vara med där uppe, jag vet inte hur Alexander Legkovs (Ryssland) form är efter hans problem (svininfluensa). Lukas Bauer (Tjeckien) brukar också vara bra på mästerskap.
Inför VM har det varit stor fokus på Marcus Hellner och om hans medaljchanser. Själv är han osäker på i vilken distans han har störst chans.
- Det är jättesvårt att säga. Tremilen kanske, eller jag vet inte vad jag ska säga eller tro. Det kan gå lite hur som helst, som på OS, då hade jag inte trott på tremilen och så tog jag en guldmedalj där, säger han och fortsätter:
- I och med att det blev medalj på tremilen i fjol så känns det som att jag har medaljförhoppningar på den distansen. Jag har gått fram i klassiskt och har en bra spurt. Men jag funderar egentligen inte så mycket kring medalj, jag tycker det är ganska skönt att bara fokusera på att göra riktigt starka lopp.
Är det tråkigt att få alla frågor om medaljer?
- Nej, jag vet inte. Jag tycker det bara är allmänt tråkigt att prata om min skidåkning (skratt).
Okej, vad vill du prata om istället? Om din Polaris (skoter)?
- Ja, det kan vi göra. Jag har hunnit köra litegrann efter SM och trodde jag skulle få köra när jag var upp till Gällivare (7 februari). Men mina så kallade kompisar tyckte att det var för kallt (skratt).
Har du någon hälsning till dem?
- Ja, du kan ju skriva att de är riktiga "mjäkisar" (skratt).
Vad gör du mer på fritiden då?
- Nej, men sen är det väl mest träning (skratt). Så jag kanske inte kan prata om så mycket mer än skidåkning.
Är du less på skidåkning?
- Nej, absolut inte. Jag är ruskigt taggad på att åka skidor, men det handlar väl om att prata om det som blir lite långtråkigt. Men jag är fruktansvärt sugen och ser verkligen fram emot VM i Holmenkollen.
Hur går det för din videoblogg?
- Bra, jag tycker det är ganska kul. Det är en annan grej än skidåkningen, jag får dumma mig litegrann och säga lite om vad jag tycker.
Har du gett några tips till Charlotte Kalla som har börjat blogga igen?
- Ja, litegrann. Det är kul att hon testar igen. Charlotte har ju försökt blogga någon gång förut men fallerat litegrann (skratt). Men vi får hoppas hon håller i det den här gången.
Har du lust att starta ett ordkrig med Petter Northug inför VM?
- (skratt) Ja, det skulle ju vara jättekul (skratt). Men det brukar lösa sig utan att någon säger någonting.
Har du några speciella ritualer innan varje lopp?
- Nej, inte direkt. Jag har mina dryckesvanor, det är jag noggrann med före och efter loppet. Det är för att optimera förutsättningarna till återhämtning och så vidare. Men jag måste exempelvis inte äta makaroner innan varje lopp. Då skulle det ju bli konstigt i huvudet.
Har du någon sak som ger dig tur inför loppen, exempelvis en turstav?
- Nej, inte det. Överlag känns det som att vi i det svenska landslaget inte krånglar det, vi vet vad som gör oss bra. Det handlar inte om vilka kallingar jag har på mig. Om det är blommiga eller blåa. Jag har varken tur- eller otursgrejer.