Den norska storstjärnan har varit långt från sitt rätta jag under de olympiska spelen.
I går var han till och med petad från 15 kilometer klassisk stil och det gjorde faktiskt lite ont i hjärtat.
Petter Northug är troligen längdskidsportens allra viktigaste utövare och när han inte är med känns det som att herrtävlingarna saknar det där lilla extra.
Han är inte slut – jag lovar.
Northug kommer tillbaka och kommer att vara i världstoppen så länge han orkar och vill. Men tyvärr har han inte fått de rätta förutsättningarna att lyckas i de olympiska spelen.
Det som många glömmer bort i all svensk OS-hysteri är att norrmannen haft en oerhört jobbig höst som kantats av sjukdomar. Ett tag befarade till och med den norska landslagsledningen att deras stora affischnamn hade drabbats av twar eller körtelfeber eftersom problemen aldrig gick över.
Jag har följt diskussionerna om Northugs bristande form via tidningar, tv och sociala medier och där jämför många honom med Dario Cologna som vann OS-guld i förra söndagens skiathlonlopp.
Jag säger det direkt – det är två helt olika situationer.
Cologna kom tillbaka efter en fotskada och spurtade ner Marcus Hellner i Sotjis monsterbacke – en bragd. Likaså utklassningen på 15 kilometer klassiskt.
Colognas resa till gulden är fantastisk och beundransvärd och visar vilken mental styrka han besitter. Men schweizaren har faktiskt inte varit sjuk och däckad i virus. Cologna har kunnat träna för fullt, men inte som vanligt. 27-åringen har kunnat staka mil efter mil, sittande i en pulka på ett rullband och även i skidspåren.
Schweizaren har kunnat träna i lugn och ro och ändå veta att han fick en OS-plats om han bara blev frisk i tid. Det beskedet fick inte Northug från den norska landslagsledningen.
I stället för att, likt Cologna, ta allt i sin egen takt var han tvungen att visa resultat internationellt för att inte ställas utanför den norska OS-truppen.
Med facit i hand borde norrmännen med landslagschefen Trond Nystad i spetsen ha särbehandlat sin superstjärna.
Det hade de troligen också gjort om Northug hade varit just Northug. Efter förra säsongen valde skidkungen att sköta sommarträningen på egen hand och det var nog, med facit i hand, inte så smart.
Att folk gärna säger att Petter Northug är slut grundar sig nog också på hans image.
Norrmannen är kaxig utåt sett och ger gärna en känga till åkarna i sitt östra grannland. Då är det lätt att han får skit så fort han inte är i toppslag.
Men det en del lätt glömmer bort är vilken fantastisk skidåkare han är.
Sedan 2007 har han vunnit elva (!) guld och totalt 16 medaljer på OS eller VM. Så sent som i fjol var 28-åringen VM-kung i Val di Fiemme och knep två guld och ett silver.
I italienska Val di Fiemme var det Marcus Hellner som var slut enligt många.
Jag minns att jag fick ta emot både mejl och telefonsamtal från läsare som tyckte att jag ägnade Hellner för mycket uppmärksamhet. De menade att jag behövde inse att Gällivareåkaren hade gjort sitt i världseliten.
Den gången var Hellner i en liknande situation som Northug är i nu. Svensken kom till Val di Fiemme med en dålig uppladdning och var långt ifrån slag.
Den som trodde mest på honom, förutom den svenska landslagsgruppen, var norrmannen. Jag minns vad Northug sa när jag fick en pratsund med honom utanför den mixade zonen. Han tyckte det var tråkigt att inte få slå sin värsta rival men var övertygad om att Hellner skulle hitta tillbaka till toppen av världseliten – och han fick rätt. Jag är lika övertygad om att svensken säger samma sak om sin största konkurrent i dag.
Jag har haft nöjet att intervjua Petter Northug flera gånger.
Han framställs ofta som kaxig och osympatisk – men det bilden delar inte jag. För det första är han en otroligt duktig skidåkare men han är även en väldigt trevlig person som bjuder på sig själv.
Han säger knasiga grejer ibland. Men jag är säker på att han gör det för att skapa lite intresse runt sin sport.
Petter Northug är viktig för längdskidåkningen och jag är övertygad om att han är tillbaka på pallen snart. Kanske redan på det här OS:et.