Mellan 2003 och 2009 försvann drygt 300 medlemmar från Luleå Golfklubb.
Två år senare har läget förändrats och klubbens nyvalde ordförande Stefan Erkki andas optimism.
- Från 2009 och framåt har klubben utvecklat sig positivt. Det går bra nu, trots att golfsverige tyvärr tappar mycket medlemmar överlag, säger 55-åringen.
Sanningen är att Luleå Golfklubb är den enda klubben i Norrbotten som visade ett stigande medlemsantal i september 2010 - jämfört med samma tid 2009 (se faktaruta).
Satsar långsiktigt
- I fjol hade vi ett netto på 130 nya medlemmar. I grund och botten kanske det rör sig om ungefär 50 medlemmar som slutar av någon anledning varje år. Lite grovt så hade vi 180 nya medlemmar i fjol och det är väldigt positivt, säger Stefan Erkki och fortsätter:
- Men vi har tråkigt nog, som merparten av Sverige en negativ medlemsutveckling på de övriga klubbarna i Norrbotten.
Stefan Erkkis har sin syn på varför Luleå Golfklubb har ökat medlemsantalet.
- Vi har lagt ett långsiktigt utvecklingsarbete, säger han.
På vilket sätt menar du då?
- Vi har lagt mycket tid på att bygga på varumärket Luleå Golfklubb. Vi har asfalterat parkeringen, gjort ett finisharbete runt hela banan och sådana åtgärder ger mycket på lång sikt, säger han och fortsätter:
- En viktig faktor är vår bana. Vi är den enda kompletta 27-hålsbanan i Norrbotten där vi har tre unika 9-hålsslingor. Det innebär många fördelar, exempelvis när det är tävling är det alltid en 9-hålsbana som är öppen.
Golfsäsongen närmar sig med stormsteg. På flera klubbar i Norrbotten har man öppnat sin driving range och vissa har delvis öppnat banorna (provisoriska vårgreener).
I går öppnade Luleå Golfklubb en av sina tre 9-hålsslingor (Renen) och Luleås ordförande Stefan Erkki hoppas kunna öppna 27-håls-
banorna tidigare än vanligt.
- Normalt brukar sommargreenerna öppna några dagar in i juni. Det hänger oerhört mycket på vädret, men det känns positivt och som att vi kan öppna banorna mycket tidigare än normalt. I slut-
ändan kanske det bara handlar om några dagar före, men realistiskt borde vi kunna öppna i månadsskiftet maj-juni, säger han.
Plus 700.000 kronor
I september månad 2010 hade Luleå GK ökat till 1.670 medlemmar - och ekonomiskt var fjolåret positivt, enligt Erkki.
- Jag har inte historieböckerna framför mig. Men i fjol tror jag vi gjorde historiens bästa resultat, vi gjorde en vinst på nästan 700.000 kronor och det är fantastiskt bra, säger han.
Det positiva resultatet har gjort att golfklubben kan satsa mer pengar på banan.
- Det här året har vi investerat nästan två miljoner kronor i nya maskiner. Vi har bland annat köpt in en rejält stor fairway-klippare, säger Stefan Erkki.
Om allt går enligt planerna så är det bara början på ett rejält ansiktslyft av 27-hålsbanan.
- Vi har ett projekt som har varit uppe på tapeten redan i fjol och det är ett vattenprojekt. Vi behöver mer vatten på Luleå Golfklubb och där jobbar vi utifrån att få ut mer vatten på våra fairways. Det är en faktor för att kunna leverera bra banor, speciellt när vädret är lite emot oss och inte ger oss
något vatten neråt, säger
Erkki.
Vill utveckla klubben
Stefan Erkki ersatte Ingvar Nilsson som ordförande för Luleå Golfklubb vid årsmötet i mars. Innan det har han varit ungdomsansvarig i klubben i drygt fem år. Hans golfkarriär började 2001.
- Jag har varit medlem och spelat golf i tio år. När jag fick förfrågan att vara ordförande i styrelsen kände jag att det var positivt, säger Erkki och fortsätter:
- Min främsta uppgift är att fortsätta jobbet med att utveckla Luleå Golfklubb till ett trovärdigt och homogent varumärke. Både gentemot medlemmar och utåt sett. Vi ska visa att vi är en klubb där alla välkomna.