Årets Luleå Basket kommer att överraska många.
Det är jag tämligen säker på. Man har gjort ett par riktigt intressanta värvningar, men naturligtvis tunga förluster också. Samtidigt som jag kommer att sakna Frida Ailis drives på korgen kommer jag inte sakna alla gånger jag muttrat "skjut" på läktaren. Ailis proffsäventyr startar också i helgen och jag tror det kommer att vara riktigt nyttigt för henne att spela internationell basket.
Där stänger man hennes attacker mot korgen direkt och hon kommer, precis som Jonas Jerebko, bli tvungen att skjuta utifrån. En tung omställning från början - garanterat.
Luleå Basket har också tappat Leah Rush, men där känns det inte lika tungt. Rush var stundtals magnifik men hon vek ner sig rätt rejält när det var dags för slutspel. Nä, Luleå Baskets nya logga är inte snygg. Däremot är reklambilderna på Elin Söderström och Annica Grafström grymt coola. Brittany Wilkins och Eszter Csontos hittade varandra bra och spelet med en stor spelare lyfte Csontos spel ordentligt. Nu kommer Eszter Csontos att vara med laget från start och det ser också ut som om hon är i bättre fysisk form än hon var när hon kom förra säsongen. Csontos och 193 centimeter Liz Sherwood kommer garanterat att ha rätt skoj i vinter. De utländska värvningarna ser intressanta ut, Amra Mehmedic har rutin så det räcker och Sabrina Scott verkar vara en Rush-spelare i positiv bemärkelse. Men det mest spännande namnet finns redan i Luleå Baskets trupp. Frida Grahn. Jag ska villigt erkänna att jag var besviken över hennes insats förra säsongen. Hon såg mest frustrerad ut och kastade bort massor av bollar. I år ser det annorlunda ut. Solna Vikings guard A’quonesia "Aqua" Franklin kommer bli en attraktion i vinter. Dessutom ett levande bevis på att man faktiskt inte behöver vara lång för att lyckas i basketsporten. Jag har sett träningar och matcher med Luleå Basket på försäsongen och Frida Grahn imponerar. Hon verkar ha utvecklat det mesta i sitt spel. Hon ser ut att vara starkare, snabbare, mer aggressiv och skjuter dessutom mer. Frida Grahn kommer att bli besvärlig för motståndarna att handskas med, den saken är klar. Det finns två andra spelare som överraskat mig under försäsongen. Både Anna-Lisa Vestin och Anna Brännvall har gjort riktigt bra insatser och de borde få förtroende även när importerna kommer, även om det naturligtvis blir tufft. Att döma av träningsmatcherna ser Västeråstjejen Elin Söderström ut att ha fuskat lite med sommarträningen och jag misstänker att det kommer ta ett par matcher innan Söderström är där hon ska vara. På topp. För Söderströms skott utifrån behövs. En av förra årets bästa spelare, Anna Höglund, lämnade Solna och finns nu i Sundsvall där förra Plannjaspelaren Henrik Wikström coachar. Hur långt kommer då Luleå Basket att räcka den här säsongen? Tja. Jag tror man kan klara sig längre än förra säsongen. Kanske rent av spela final. Jag utesluter inte det. Mycket har utvecklats och jag tror att förra året var nyttigt för Dennis Pihl i sin nya roll som huvudcoach för ett damlag. Han har utvecklats. Spelarna verkar ha utvecklats. Mikael Blomqvist coachar som bekant Eskilstuna och verkar ha haft en hygglig försäsong med bland annat förra Luleåspelaren Jenny Andersson i laget.Man har hittat en bra mix av rutin och ungdom, det vittnar om inte annat truppens snittålder om. 23,8 år är riktigt bra för att vara ett damlag där man ofta har svårt att få äldre, rutinerade spelare att fortsätta. Guldet borde gå till Solna Vikings i år också. Klubben har storsatsat och truppen ser riktigt stark ut på pappret. Förra Luleåspelaren, Katarina Andersson, hade en tung säsong med skador och lär vara rätt revanschsugen misstänker jag. Maria Näsström spelar vidare efter knäskadan och kommer kanske mer att agera i bakgrunden som läromästare för de lite yngre spelarna. Vilket som. Årets upplaga av damligan ser i mina ögon bättre ut än på länge. Det blir spännande, den saken är klar.