Säsongen har inte ens börjat för Mattias Öhlund. Ändå kan den redan vara över.
Norrbottens-Kuriren har tidigare skrivit om titthåls-operationerna i bägge knäna som den 35-årige backen
genomförde i oktober.
För lite mindre än två veckor sedan kom ett bakslag för Tampa Bay-spelaren. När det började se ljust ut och en
comeback var nära kom smärtan tillbaka och Öhlund kunde inte längre träna på is.
Nu tar Tampa Bays coach Guy Boucher bladet från munnen och säger det som många fruktat. Säsongen kan vara över för Mattias Öhlund.
- Det gör mer ont för
honom än vad han och läkarna hade förutspått. Det är svårt att göra något åt, för vi kan inte göra så mycket mer än vad som har gjorts, säger Guy Boucher till tidningen
St Petersburg Times.
Räknar bort Öhlund
Vidare säger coachen att han har räknat bort Öhlund.
- Jag har gjort det ett tag nu. Killarna i laget väntar inte på honom. Vi har accepterat att vi har tappat en av våra bästa backar och nu är det upp till de andra killarna att spela mot toppkedjorna.
Öhlund har inte varit på is sedan mitten av november. Men Boucher kan inte uttala sig om det är slutet på en lång karriär.
- Det handlar om att tolerera smärtan. Det är en fråga om rörlighet och om han kan åka skridskor på den nivå som det krävs i NHL.
Piteåsonen Mattias Öhlund åkte över till NHL två
säsonger efter guldet med Luleå Hockey 1995/96. Där blev det elva säsonger
i Vancouver Canucks innan han byttes till Tampa Bay Lightning 2009/2010. Totalt har 35-åringen spelat 908 matcher i NHL och 70 Stanley Cup-matcher.