Ishockeysäsongen är officiellt igång.
På torsdagen entrade Luleå Hockey Coop Arenas is inför en publik som var i stil med fjolårets rekordsiffra – runt 700 åskådare.
Ett par nya ansikten presenterade sig för publiken. Bland annat hela förstakedjan bestående av HV71-värvningarna Per Ledin och Oscar Sundh, samt ryssen Slava Trukhno som hämtats från Asplöven.
Skellefteåvärvningen Johan Forsberg placerades tillsammans med Niklas Olausson och Linus Klasen – en stjärnduo som alltså verkar få chansen tillsammans inledningsvis.
– Jag vet inte alls hur det kommer bli men vi körde så nu. Det hade varit skoj för han är en puckskicklig kille och jag tror vi skulle passa bra ihop. Det visade vi i slutspelet i fjol när vi fick spela tillsammans, säger Niklas Olausson.
Fyra matcher fick pucktrollarna tillsammans i fjolårets SM-slutspel. Tre av dem i finalserien mot Skellefteå och i avgörande sjätte matchen mot Frölunda i kvartsfinalserien.
– Han är en fantastiskt bra hockeyspelare och när vi spelade tillsammans i slutspelet hände det grejer varje byte. Men det är inte upp till oss, säger Linus Klasen.
Skulle du vilja spela med Olausson?
– Absolut.
En drömspelare rent av?
– Nej, nu ska vi inte överdriva. Det är en bra hockeyspelare och en av våra skickligaste centrar, det är inget att stick under stol med.
Niklas Olausson gör sin femte säsong i Luleå Hockey. Mellan år ett och två gick centern ner rejält i vikt och även till denna säsong känner han sig starkare än tidigare efter försäsongen.
– På en tiogradig skala kom jag hit som en tvåa och nu är jag väl en sjua. Det blir inte så stora skillnader som år 1–2, det går inte att få varje år. Men det är bra för självförtroendet att känna att man tränat bra och inte fuskat, säger Olausson.
I fjol stod Olausson för 12 mål och 35 assist på 63 matcher (slutspel inräknat). Själv säger centern att det var hans överlag bästa säsong i Luleå Hockey.
Intresse fanns från ryska KHL att köpa ut 27-åringen från sitt kontrakt. Men det blev inget med det.
– Jag tror på Luleå och de har mina rättigheter. Det är inget mer med det och jag är inte bitter för det. Visst hade det varit kul att testa något annat, men det kommer.