En trepoängare hemma mot Färjestad hade säkrat en fjärdeplats i SHL-tabellen och därmed hemmaplansfördel i kvartsfinalen.
Men torsdagskvällens 1–3-förlust ger en högdramatisk sista omgång.
Förlorar Luleå bortamötet med Brynäs får norrbottningarna inleda kvartsfinalspelet på bortais. Det vore en rejäl missräkning – speciellt eftersom att Luleåspelarna vid flertalet tillfällen poängterat att en topp fyra-placering är lagets målsättning.
– Vi har det i våra egna händer. En topp fyra-placering har varit vårt mål hela året, säger kaptenen Chris Abbott.
– Nu har vi försatt oss själva i ett dåligt läge och vi måste hitta en väg att börja vinna matcher igen.
Kaptenen är orolig för hur laget uppträder på isen för tillfället.
– Saker och ting fungerar inte som det ska. Vi gör inte jobbet fullt ut och det är frustrerande, vi måste hitta tillbaka till en mer direkt hockey där vi spelar rakare och vinner matcher.
Viktigt med hemmaplan
Inför sista omgången ligger Luleå fyra i SHL-tabellen. En poäng bakom skuggar Färjestad (en poäng bakom) och Brynäs (två poäng). Sjuan Modo kan gå upp på samma poäng som Luleå men lär inte passera på grund av målskillnad.
– Att få hemmaplansfördel är viktigt och en stor grej för oss. Det här är en sport där små saker blir avgörande, att lira fler matcher hemma kan ge det lilla extra, säger Cam Abbott som gjorde hemmalagets enda mål i 1–3-förlusten.
”Trubbel”
Forwarden fixade 1–1-kvtteringen i inledningen av tredje perioden och Luleå såg ut att äga matchen. Men laget föll efter några rejäla försvarsmissar.
– Vi har bara oss själv att skylla på. Nu måste vi se till att vinna mot Brynäs på lördag. Spelar vi som de under senaste matcherna så är vi i trubbel, säger Cam Abbott.
Det var norrbottningarnas fjärde förlust på fem möten med Karlstadlaget under den här säsongen.