Det var vinna eller försvinna som gällde för Luleå Roller Derby i lördagens SM-kval som arrangerades i Luleå Energi Arena.
De ställdes mot Malmö och det hela blev till en nagelbitare av det värre slaget.
Inför boutens sista jam låg Luleå under med 148–158 och det var upp till lagets jammer Linda-Maria "Killyn" Krekula att plocka minst tio poäng för att drömmen om SM inte skulle gå i kras.
– Mentalt höll jag på att bryta ihop innan sista jammet eftersom vi låg under med tio poäng och det skulle bli svårt att ta. Det var extremt viktigt att jag skulle bli leadjammer – så mentalt var det jättetungt, säger Krekula.
Med hjälp av sina lagkamrater lyckades hon hitta en lucka direkt från start och tog sig runt på ytterkanten. Som leadjammer var det bara att fortsätta ösa på och det var precis vad "Killyn" gjorde. Totalt lyckades Luleå plocka 22 poäng på sista jammet och det var tillräckligt för att gå ikapp och förbi till 170–164.
– Mina blockers gjorde precis det de skulle – så det blev en rejäl upphämtning. Det är lite ovanligt, men vi fick ett power jam så det var lite därför också.
Hade ni någon särskild taktik?
– Taktiken är väl för våra blockers att hålla en väldigt tajt vägg och verkligen sitta på deras jammer och inte låta henne ta sig förbi. Det var precis det de gjorde, så jag kunde trycka mig igenom Malmös vägg och få ledningen. Det var avgörande.
Segern innebar att Luleå Roller Derby kvalade in till SM i Borås. Men innan lördagen var slut ställdes laget även mot Västerås i en placeringsmatch om ranking 5–6 på mästerskapet. I fjol möttes lagen och då vann Luleå, men den här gången blev det en tuffare match.
Västerås visade redan från start vilken kapacitet de hade och vann till slut med 225–115.
– Vi var extremt trötta och dessutom skadade sig en jammer i första matchen. Så vi har tappat lite folk på vägen och var allmänt slut bara, säger Linda-Maria Krekula som ändå uppskattade att möta Västerås.
– Det är ett jättetrevligt lag med schysst attityd och som skrattar och skojar på planen. Det är inte tråkigt att förlora mot dem för de var jätte–jättestarka.
Som sjätterankat lag till SM 5–6 juli innebär det att Luleå får möta Dock City Rollers från Göteborg som är tredjerankade.
Målsättningen är att ta medalj, men Krekula tror det kan bli svårt att slåss om de ädlaste valörerna.
– De som är rankade etta och tvåa, Stockholm och Crime City Rollers från Malmö, spelar i Europa och är extremt duktiga. Vår målsättning är en tredjeplats och det är inte helt orimligt även om det är hårt motstånd även där.