Skarpt läge inför nytt laddat möte

Skellefteå Kraft Arena. Onsdag förmiddag och stans stolthet slipar spelvändningar inför torsdagsderbyt mot Luleå Hockey. Skären går inte att ta miste på. Fortfarande kraftfulla och kvicka. 35-årige Mikael Renberg gör comeback mot Luleå med ett förstärkt ansiktsskydd efter en månads skadeuppehåll med ett avslaget käkben. Skellefteås unge back Tim Erixon sköt ett slagskott som via ribban träffade kinden på Piteåsonen. -Det bara small till i huvudet och blev svart för ögonen. Jag kom snabbt till insikt om vad som hade hänt, säger Mikael Renberg. Livet leker
Men det blev allt annat än en snabb comeback. En veckas vila blev tre och sen fyra. -Läkarna i Umeå och Skellefteå missförstod varandra så först var jag på isen redan efter en vecka. Sen la jag upp min egen träning för att vara tillbaka mot Brynäs (1-5), men då fick jag reda på att jag skulle vila en vecka till, säger Renberg till Norrbottens-Kuriren. Annars leker livet för den förre Luleå Hockeyspelaren och snart kan han se tillbaka på en fantastisk ishockeykarriär. Men annat var det i våras. I samband med klubbytet från Luleå Hockey till Skellefteå AIK. "Jag gillar Luleå"
-Jag är fortfarande säker på min sak och att jag gjorde rätt. Jag blev felaktigt behandlad och det kommer jag alltid att tycka. Men det förändrar ändå inte mina känslor för klubben. Det ska inte enstaka incidenter göra, säger Renberg och fortsätter: -Jag önskar absolut inte att Luleå åker ur elitserien. Jag gillar Luleå och det är viktigt att dom och Skellefteå är kvar i elitserien för att hockeyn ska leva i norr. Hur har tiden som var påverkat dig som person? -Svårt att säga. Jag känner en jäkla stolthet att jag vågade göra som jag ville och inte som en massa andra människor tyckte. Jag tog ett steg som inte är så jäkla lätt att ta. Ibland stöter man på sådana situationer i livet och måste ta svåra beslut. Vissa vågar göra det och andra inte. Känner inget agg
Var du underbetald i Luleå jämfört med exempelvis Bartecko och Obsut? - Jag hade inte deras lön och det var inget jag begärde heller. Har man gjort ett avtal så följer man det. Tycker man sen att det är dåligt får man skylla sig själv. Jag var klart nöjd med lönen. Men det var många andra grejer som inte funkade. Pensionspengarna i Obol? -Inte bara Obol utan försenade utbetalningar. Men jag är inte bitter i dag. Vissa saker har löst sig och jag känner inget agg mot Luleå, men när jag tänker tillbaka förstår jag klart varför jag lämnade klubben. Jobbig hemkomst
Stämmer det att Luleå betalade dig 110.000 kronor i månaden och Skellefteå ger dig en lön på 300.000 kronor? -Absolut inte. Hade jag velat tjäna pengar skulle jag gått till en annan elitserieklubb. Jag fick några riktigt bra erbjudanden både från elitserien och från några europeiska klubbar. Men jag ville bo kvar i Piteå med familjen och alternativet när det inte funkade med Luleå var
Skellefteå. Hur var känslan att åka in i Coop Arena den 6 september när du för första gången spelade i motståndarlaget? -Nervöst. Den matchen var jobbigast, men sen har det varit lugnt. Visst är det alltid speciellt att möta gamla lagkompisar, men det har jag gjort förr i NHL. Jag bytte ju tre gånger (Philadelphia, Tampa Bay, Toronto, Phoenix) där borta. Umgås du med någon från Luleå Hockey i dag? -Nej, man hinner inte riktigt. Jag har kontakt med "Burra" (Anders Burström) och vi kommer nog umgås efter karriären. En av de bästa personerna jag känner. Vem i Luleås unga garde ser du extra potential i? -Johan Harju. Jag hoppas han tar sig hela vägen till NHL. Det är en lång väg att gå, men Johan är en smart kille. Tappar snabbhet
Du fyller 36 år till våren. Svarar kroppen fortfarande på träningen? -Det tycker jag. Men vissa saker blir sämre med åren. Jag har tappat snabbhet och det hjälper inte hur mycket jag än tränar. Jag försöker kompensera det med att bli bättre på andra detaljer. Hur beroende är du av snabbheten? -Eftersom jag är powerforward måste jag vara snabb och då är det frustrerande att känna att man tappar snabbhet, konstaterar Mikael Renberg. Spel i Piteå
Rundar du av karriären efter den här säsongen? -Jag ska spela klart den här säsongen och sen ta ett beslut. Ett tag var jag rätt övertygad om att det här är sista säsongen, eller egentligen hela säsongen har jag känt det. Varför? -Rent motivationsmässigt. Jag tränar hundraprocentigt, men känner ändå att det blir jobbigare och jobbigare att hålla i den hårda träningen. Vad säger Skellefteåledningen? -De var på mig innan jul om nästa säsong, men jag sa att jag ville vänta med svaret. Har de satt upp någon deadline? -Nej, och nu när jag varit skadad har det inte blivit mer snack. Jag ska ta mig en funderare efter säsongen om jag lägger av eller söker mig till spel i Piteå. Jag var och såg när de spelade mot Kovland och de gjorde en bra match, men jag tror inte att Piteå tar sig till allsvenskan i år. Vad vill du göra efter hockeyn? -Året jag lägger av ska vara relativt lugnt. Plugga lite, men till vad vet jag inte i dagsläget. Bara göra vad jag vill och försöka tänka på och fundera ut framtiden. Jag har fått förfrågningar av TV- och radiokanaler att vara expertkommentator. Det är möjligt att jag göra något sådant, men jag har ännu inte sagt ja. Vilka andra intressen har du? -Jag är delägare i två unga travhästar. Tillsammans med Peter Forsberg? -Nä, jag har inga sådana kanoner, säger Renberg och skrattar. Var brukar du landa när du tänker tillbaka på din karriär? -Alltid i Philadelphia. Det var mina bästa år och är stället jag saknar mest, även om Toronto är hockeystaden nummer ett i NHL. Jag var nästan sex år i Philadelphia och tre år i Toronto. Ingen lätt uppgift
"Legion of doom" med Lindros och LeClair? -Kanske mest det. Allt var bara kul den tiden och hockeyn gick bra. Vilka har du kontakt med i dag? -Jag pratade i vintras med Lindros och funderar på att åka över till honom och hälsa på där han bor i Toronto till sommaren. Vi kanske har något gemensamt då när vi båda lagt av. Hur ser du på ett nytt derby mot Luleå i den tuffa bottenstriden? - Det blir ingen lätt uppgift. Förutom Södertäljematchen (1-4)
har Luleå gått riktigt bra på slutet samtidigt som vi har en del skador i laget, säger Mikael Renberg.