Årets skidsäsong är mästerskapslös.
Det innebär att fullt krut läggs på världscupen och prestigefyllda Tour de Ski som drar igång 1 januari med fristilssprint i Lenzerheide. Sedan väntar ytterligare sju tävlingar inom loppet av nio dagar. Massor av världscuppoäng och prispengar står på spel.
För norrbottnisk del finns det bara en åkare att ställa hoppet till. När Marcus Hellner har dragit sig ur tävlingen är Charlotte Kalla enda representant från länet.
Piteå Elit-åkaren slog igenom på riktigt när hon vann touren 2007/2008 före finländskan Virpi Kuitunen. Den här gången är det framförallt ett koppel norska åkare som utmanar. Och någon upprepning tror Kalla blir svårt att genomföra.
– Storfavoriten är Therese Johaug. Bakom henne tror jag vi är många som kan slåss om silver och brons, säger Charlotte Kalla till Kuriren.
Johaug har varit totalt dominant och vunnit samtliga fem distanslopp som körts i vinter. Hon leder sammanställningen med 112 poäng mer än tvåan Ingvild Flugstad Östberg, Norge, och ligger 320 poäng före Charlotte Kalla på en sjätteplats.
– Jag blir både inspirerad och imponerad av Therese – att se henne hålla en så hög nivå från början och sedan kunna fortsätta utvecklas från det. För mig gäller det att ha det här tålamodet och fortsätta göra det jag tror på.
28-åriga Kalla har åkt Tour de Ski tre gånger efter genombrottet 2008. Tre år senare slutade hon femma och både 2012 och 2013 blev det en sjundeplats.
– Det börjar vara några år sedan jag åkte Tour de Ski, så det ska bli skoj. Jag vet sedan tidigare att det är en utmaning bara att genomföra en tour.
Vad blir viktigt när det handlar om åtta tävlingar på tio dagar?
– Att försöka vara i bra slag och göra de förberedelser som jag tror krävs. När jag väl är där gäller det att vara bra på att utvärdera loppen snabbt och sedan blicka framåt mot vad som väntar – och försöka få så bra återhämtning som möjligt inför loppen.
Det fanns de som ansåg att du skulle stå över en världscuphelg inför Tour de Ski för att få återhämtning, var det någonsin aktuellt?
– Jag har inte alls följt vad alla experter runtomkring har tyckt att jag ska göra. Jag har lyssnat inåt på det jag tror på, försökt hitta tillbaka till tålamodet och vetskapen om att jag har tränat bra i sommar och höst. Jag har visat flera gånger den här säsongen att jag håller en hög nivå, även fast det har varit blandade resultat.
Upplägget på Tour de Ski är att åkarna inleder med fristilssprint, 15 kilometer klassisk masstart och 5 kilometer jaktstart i fristil i Lenzerheide. Sedan är det en vilodag innan tävlingarna går vidare till Oberstdorf.
– Det är jätteviktigt att göra bra lopp hela vägen. Det kan svänga fort på touren om man får något bottennapp så det gäller att hålla hög lägstanivå.
Så det är jämnheten man eftersträvar?
– Ja, verkligen. Det leder till placeringar högt upp i slutändan, säger Charlotte Kalla.
Hur högt återstår att se.