Olympiska spel är ingen ny erfarenhet för Charlotte Kalla. Den svenska skiddrottningen tog ju guld direkt på favoritdistansen 10 kilometer fritt i Vancouver för fyra år sedan.
I skuggan av det blev hon bland annat åtta i skiathlon, en tävlingsform hon haft svårt att få till det i.
Men i skuggan av det tunga favoritskapet som vilar över norskorna – främst Marit Björgen – har hon den här gången större ambitioner i dubbelstilsgrenen.
En andra- och en tredjeplats i vinterns båda klassiska millopp i världscupen är klara bevis. Fristilsspecialisten är att räkna med även i klassiskt – och därmed i skiathlon.
– Skiathlon och tremilen ser jag som mina bästa chanser. Det har varit så sen i april när jag började planera den här säsongen, säger hon vid pressträffen två dagar före OS-öppningen i just skiathlon.
– Även om jag inte har varit på pallen i världscuplopp på den här distansen så tror jag att jag kan vara ganska högt uppe. Jag tror det är jätteviktigt att inte dela upp loppet i en klassisk del och en skejtdel, det är 15 kilometer vi ska åka.
Fint på höjden
Charlotte Kalla har aldrig varit i Sotji förut, men är nöjd med det hon sett och testat.
– Jag tycker banorna är fina. Det är en rejäl stigning på skejtdelen, medan den klassiska delen är mer upp och ner hela tiden.
En krävande faktor är den höga höjden. Skidstadion Laura ligger på 1.500 meters höjd över havet.
– Jag kommer inte att ha samma goa känsla som när vi var i Kuusamo (världscuppremiären). Det kommer att vara mer slitsamt nu när vi är på höjd, konstaterar Kalla.
– Vi har haft en lång uppladdning och varit på höjd en längre tid och det är en formtoppningsperiod. Jag hoppas att det bli bra, jag är väldigt nöjd med förberedelserna. Jag känner att jag har gjort det jag har kunnat.
När Charlotte Kalla slog till med sitt OS-guld på fristilsmilen för fyra år sedan så var det individuell start.
Full fart
På lördag är det masstart och därmed svårare att göra sitt eget lopp – även om det är intentionen.
– I masstart gäller det att kunna ta snabba beslut. Men jag vill försöka göra mitt lopp och skita i de andra.
– Min erfarenhet säger att det oftast går i full fart från start i damskiathlon. Jag tror inte det kommer vara någon skillnad nu på lördag.
Kallas OS-plan omfattar fyra lopp – även 15 kilometer klassiskt, stafetten och 30 kilometer fristil. Sprinten tänkte hon bort tidigt och sprintstafetten blir nog utan hennes deltagande också, trots både guld och silver i VM-sammanhang.
– Utgångsplanen är att den inte finns på mitt program, men självklart så får man se hur mästerskapet utvecklar sig, det är fortfarande en bit dit.