I stället för att leva ut sin dröm i miljonstaden Pittsburgh, har Modig hamnat i lilla Wheeling, West Virginia.
- Jag har läst att det bor kring 30.000 personer här. Men jag vet inte om det stämmer, säger Mattias Modig som bor i centrala Wheeling tillsammans med tre lagkamrater.
Tuff debutNär Norrbottens-Kuriren får tag i den Luleåfostrade målvakten har han precis varit på biografen och sett den nya Jackass-filmen. - Det har blivit mycket bio när det inte är träning eller match. Det finns inte så mycket annat att göra. Det finns typ en mackbar och en restaurang i närheten, säger Modig och skrattar. Och en biograf? - Ja, det är typ det som finns. Men jag är ju här för att spela hockey, säger han. Just hockeyspelandet har varit motigt. I sin första match med Wheeling Nailers (i fredags) släppte Modig in fyra av nio skott och blev utbytt efter första perioden. - Vad ska jag säga? Jag tog inte tillräckligt med puckar. Målen är inget att säga något om, det var ett friläge och tre andra klara målchanser, säger han. Ger inte upp
När Modig byttes ut gick andramålvakten Patrick Kileen in och höll nollan. Samma sak hände matchen efter när laget besegrade Toledo med 6-0. Modig öppnade båsdörren och Kileen utsågs till veckans målvakt i ECHL. - Det var ganska självklart att han skulle stå den andra matchen efter att han hade hållit nollan. Han är en duktig målvakt, säger Mattias Modig. Den tidigare Luleåmålvakten menar att han upplever en tung tid som målvakt. Men han har inga planer på att ge upp NHL-drömmen. - Det är bara att "gno" på. Någon gång måste det vända, säger han. Hur upplever du den här tiden? - Jag har väl haft det roligare som målvakt. Men min inställning är att börja stoppa lite puckar och avancera uppåt, säger han. Kan man kalla ECHL för hockeyns bakgård? - Ja, det kan man väl göra, säger Modig och fortsätter: - Kvalitén varierar. Det finns en del skickliga spelare som hade kunnat ta plats i högre ligor. Sen finns det vissa som är mindre bra, det är en märkbar skillnad på
spelet jämfört med europeisk hockey. Känner du inte att du vill ge upp och flytta hem till Sverige? - Tvärtom. Nu har jag varit här nere och vet att det nästan bara kan bli roligare. Det är bara att bita i.