En liten resumé för de som inte har uppmärksammat Mattias Modigs tuffa säsong:
Redan i juli genomgick 24-åringen en knäoperation för en skadad menisk och missade i stort sett hela försäsongen.
I oktober flyttade han över Atlanten till NHL-klubben Pittsburgh Penguins - där fortsatte problemen.
Först skickades Modig ner till farmarlaget Wilkes-Barre Scranton Penguins i AHL. Några dagar senare hamnade han i farmarlagets farmarlag, Wheeling Nailers i ECHL.
Slet av korsbandet
Till en början hade den
Luleåfostrade målvakten svårt att övertyga i ECHL och fick länge agera back-up till målvakten Patrick Killeen. Strax före jul började han visa form - då slet han av sitt korsband i vänstra knäet och säsongen var över (15 december).
Den 4 januari genomfördes en korsbandsoperation - tre månader senare har han äntligen fått ett positivt besked.
- Det går framåt. Jag har börjat med funktionella övningar och kör bland annat "slide-board" och sen har jag även varit ute och sprungit, säger Mattias Modig till Norrbottens-Kuriren.
Nu får han byta ut balansbollar och gummiband mot ett par skridskor.
- Jag träffade min läkare i måndags och han tyckte det såg riktigt bra ut. Sen får man väl se när jag kan börja med målvaktsövningar, det är lite svårare att komma tillbaka från en knäskada när man är målvakt, säger Modig.
Under rehabiliteringen har han varit tvungen att stanna kvar i Nordamerika. Men nu siktar han på att sköta den resterande biten hemma
i Luleå.
- De första tre månaderna var de viktigaste enligt Pittsburgh, så jag borde kunna åka hem snart eftersom det hade gått så länge, säger Modig som kommer att köra rehabilitering med Stefan Höök.
Hjälpte Ledin och Hurtig
Höök har ett förflutet som fystränare för Luleå Hockey och har även hjälpt spelare som exempelvis Per Ledin (HV71) och Marcus Hurtig (Visby/Roma) att komma tillbaka efter sina svåra knäskador.
- Jag tycker han är riktigt bra och det var han som hjälpte mig förra sommaren när jag också rehabtränade, säger Modig.
I somras skrev Mattias Modig ett tvåårskontrakt med Pittsburgh Penguins. Han räknar med att fullfölja det kontraktet.
- Vill de ha tillbaka mig så kommer jag tillbaka. Men jag tycker det verkar som att de gillar mig, säger Modig.
Reser till New York
24-åringen syftar framför allt på Pittsburgh Penguins assisterande general managers Jason Botterill och Tom Fitzgerald.
- De ringer någon gång då och då och checkar av läget. Sen har de i princip daglig kontakt med min sjukgymnast, säger han.
Hur har det gått att fördriva tiden under skadeuppehållet?
- Klart det har varit lite tråkigt, men det har funkat. Nu har några grabbar varit förbi och hälsat på mig så det är riktigt skoj. Jag ska möta upp dem i New York till helgen, säger Mattias Modig.