"Det är fantastiskt roligt att ha någon bredvid sig. Det har väl gått upp och ned. Men för det mesta upp", säger Elisabeth Lithner.
De möttes redan på frisörgymnasiet i Luleå på 70-talet. Elisabeth Lithner och Lisa Espling, båda från Norrbottens inland, fann varandra direkt.
– Vi var alltid tillsammans. Hade samma bakgrund. Vi åkte hem på helgerna och satt och sjöng i bilen, säger Elisabeth Lithner.
Efter gymnasiet jobbade de på Salong Carita i Luleå några år innan de bestämde sig för att ta klivet och starta eget tillsammans. De minns än i dag hur spännande det var, och nervositeten inför öppningen.
– Tänk om ingen kommer. Tänk om vi inte får kunder, säger Lisa Espling, 63.
– Vi satte in annonser i Norrbottens-Kuriren och NSD, och i telefonkatalogen. Det fanns inte Internet, säger Elisabeth.
Men det gick bättre än de hade kunnat föreställa sig.
– Det ringde, så det var helt galet. Vi satt och skrattade tillsammans, minns Elisabeth.
– Det blev lite hysteriskt, säger Lisa.
Första åren hade de salongen i gallerian Forellen på Storgatan innan de 2002 flyttade till nuvarande lokal som ligger intill Hotel Savoy. Att vara på Storgatan har varit ett högst medvetet drag, de vill vara centralt. En utmaning genom åren har varit att behålla personal, då det är vanligt förekommande att vilja testa vingarna och starta eget som frisör.
Som mest har de haft åtta anställda, nu är de fem frisörer och en hudterapeut på salongen. Och många är de lärlingar (från gymnasieutbildningar) som passerat genom åren.
– Det är många frisörer på olika salonger som gått som elev hos oss. Vi känner oss nöjda över att ha varit en del av deras resa. Vi har säkert utbildat ett 30-tal, säger Elisabeth.
Vad är hemligheten mellan er, att ni funkat ihop så länge?
– Att vi har skapat långvariga kundrelationer. Det är bra om man ska ha ett företag länge. Vi har alltid känt att vi vill skapa en plats där kunder och personal trivs. Vi försöker med det i alla fall, säger Lisa.
– Att göra roliga saker tillsammans, det har du och jag alltid sagt. Träna tillsammans, schemalägga gärna aktiviteterna, gå ut och äta eller äta frukost på salongen. Och vi har alltid åkt på utbildningar. Det förgyller, säger Elisabeth.
Sedan har de båda två insikt i bokföringen och bollar beslut med varandra. Planen från början har hela tiden varit att driva företaget tillsammans, över tid.
– Vi har investerat i trivsel och salongen. Det ska se bra ut. Tänk att vi fortfarande är fullbokade med kunder, säger Elisabeth.
– Förutom att klippa, färga och styla måste man som egen företagare se till att allt fungerar som det ska i salongen, säger Lisa.
Att Lisa och Elisabeth känner varandra väl är uppenbart. De fyller i varandras meningar när de berättar om sin företagsresa.
Båda nickar på frågan om de fortfarande känner samma glädje inför hantverket som när de började en gång i tiden. Men frisyrerna är annorlunda nu.
Inte många kunder ber om att permanenta håret, till exempel.
– På 80-talet ville nästan alla kunder ha en ny frisyr varje gång. Det gällde att vara på topp. Det var nya färger varje gång, hårfägerna var mer extrema, säger Lisa.
Variationerna är inte lika många i dag.
– Nog har man någon enstaka kund som vill sticka ut. Nu är det mycket folieslingor och nyansering. Vill du vara varm, kall, mocka? Det är lite dova förändringar men samtidigt ganska snyggt. Det blir inte så mycket kontraster, säger Elisabeth.
"Vi har alltid varit rädd om kundernas plånböcker. Tänkt att 'hon har flera barn hemma. Hon är pensionär'. Med åren har jag blivit mer stolt över mitt yrke. Tänk att jag har kunnat jobba och leva på det här. Och att andra har fått ta del av det, att vi har haft anställda".
Elisabeth Lithner
Egen företagare
Hur ser ni på framtiden?
– Vi hoppas att Klipperian fortsätter i många år till. Det är vår plan. Sedan, om jag och Lisa är här i alla år det vet jag inte. Men några år till, säger Elisabeth.
– Vi tar ett år i taget, har vi sagt, säger Lisa.
"Vi har en del kunder som gått här i alla 40 år. Jag blir tårögd, rörd av det", säger Elisabeth (t h). "Att salongen har gått bra alla år har med långvariga kundrelationer att göra", säger Lisa.
Vad har ni för råd till unga frisörer som vill starta eget?
– Skapa långvariga kundrelationer, egentligen, säger Lisa.
– Var nyfiken, utbilda dig, säger "Bettan".
– Ja, det måste man göra, för många gånger frågar kunderna "vad är det som gäller nu", säger Lisa.